Siden Horsens Statsfængsel lukkede i 2006 og genåbnede i 2012 som Fængslet, er det på rekordtid lykkedes at transformere en lukket verden til en åben oplevelsesvirksomhed. Nu tilføres en 1.200 kvm koncertsal med støtte fra A.P. Møller Fonden, Realdania og den lokale Familien Hede Nielsens Fond.

Fængslet er blevet et centralt kulturtilbud i Horsens og en vigtig brik i den strategiske udvikling af byen. Med etableringen af Vestsalen, der er støttet af A.P. Møller Fonden med 40 millioner kr., Realdania med 40 millioner kr. og den lokale Familien Hede Nielsens Fond med 3 millioner kr., får stedet og byen en række nye muligheder.

- Fængslets rå og historiske rammer giver unikke muligheder, som ikke findes andre steder i Danmark. For at forløse det potentiale er det nødvendigt at fortsætte udviklingen af den gamle bygning, og det gør vi ved at føje nyt til gammelt og i bogstavelig forstand åbne det massive bygningskompleks op. Gennem et helt unikt arkitektonisk greb skaber projektet et helt nyt rum, der inviterer det store kultur- og erhvervspublikum inden for til en bred vifte af oplevelser, siger Henning Nørbæk, formand for fonden Fængslet.

Borgmester i Horsens Peter Sørensen glæder sig over de nye muligheder for at videreudvikle stedet.

NB! Horsens investerer 12 milliarder i byudvikling. Konferencen afholdes d. 3. oktober 2018.

- Vi er umådeligt stolte og taknemmelige over den meget store støtte, vi her modtager fra Realdania, A.P. Møller Fonden og Familien Hede Nielsen Fond. Det er en stor anerkendelse af Fængslet, af Horsens og af det visionære i projektet. Det er intet mindre end fantastisk for byen, at Vestsalen nu kan realiseres. Hele byen ser meget frem til den videreudvikling af Fængslet som et fyrtårn, og projektet har stor opbakning både i befolkningen og politisk, siger han.

Det nye projekt hedder Vestsalen. Helt konkret sker etableringen af salen ved, at facaden i Fængslets vestlige fløj åbnes op, og en boks med et stort multianvendeligt rum skydes ind. Denne boks er designet i et moderne formsprog og materialer, der skal bidrage til et originalt og åbent udtryk, der understøtter transformationen af det tidligere statsfængsel fra lukket til åbent, sådan som det har været tanken med den hidtidige udvikling af stedet.

Samlet set bliver Vestsalen på 1.200 kvm og vil kunne rumme op imod 1.300-1.400 gæster. Størrelsen er således sammenlignelig med regionale spillesteder som Vega i København og findes ikke i dag i Horsens-området. Salen er meget fleksibel og kan også deles op i 2, så den er anvendelig til en bred vifte af arrangementer lige fra koncerter til møder for mindre grupper.