Arkitekt MAA Torben Schønherr modtager Arkitektforeningens æresmedalje for sit livslange arbejde med at forme landskaber og byrum i Danmark.

Det er første gang, den fornemme pris, der svarer til filmens Robert, gives til en landskabsarkitekt.

Da Torben Schønherr blev uddannet fra Arkitektskolen Aarhus i 1975, var det med hans egne ord, svært at få landskabsarkitekturen til at fylde ret meget. Siden har han på fornemste vis givet naturen plads i alle skalaer af vores hverdag. Med sin evne til at skabe stedsspecifikke løsninger af højeste kvalitet, har den internationalt anerkendte landskabsarkitekt formået at forene æstetik, funktionalitet og kunstnerisk vision på en måde, der har sat dybe spor i landskabsarkitekturens udvikling. Og som underviser på Arkitektskolen Aarhus har han i årevis inspireret nye generationer.

”Torben Schønherr mestrer den kunstneriske disciplin at lade historiske lag, litteratur, musik og poesi smelte sammen med landskab og arkitektur. Hans tilgang er underspillet, ofte næsten usynlig, men efterlader et varigt indtryk, der giver brugerne en følelse af samhørighed og nærvær med omgivelserne. Derfor er det en stor fornøjelse at tildele ham prisen”, udtaler Johnny Svendborg, forperson for Arkitektforeningen.

Projekter som Domkirkepladsen i Ribe, byrum i Christiansfeld, Sankt Annæ Plads og Vestled i Hvide Sande er eksempler på hans bredde inden for landskabsarkitekturen, hvor han formår at tænke både kunstnerisk og praktisk.

Om anerkendelsen siger Torben Schønherr: ”Jeg er virkelig glad og stolt over at komme med i så flot et selskab. Det er jo ikke en overbrugt medalje, og det gør det ekstra ærefuldt”.

Fire årtier med kærlighed til landskabet og kunsten 

Selvom Torben Schønherr ofte beskrives som ydmyg og lader brugeren være i centrum for arkitekturen, har ambitionerne aldrig fejlet noget. Han begyndte sin karriere som tømrersvend og konstruktør, inden han blev optaget på Arkitektskolen Aarhus – et vendepunkt, der åbnede døren til en karriere, som har strakt sig over mere end fire årtier. Siden da har hans tegnestue Schønherr, som han grundlagde i 1984, stået bag en lang række markante projekter – fra byrum og kunstværker til kirkegårde, sygehusbyggeri, kulturbyggerier og infrastruktur.

Op gennem 1990’erne voksede tegnestuen Schønherr til 60 medarbejdere og projekterne voksede sig tilsvarende større, hvilket krævede mange forskellige kompetencer. Men det er kærligheden til landskabet og kunsten, han fremhæver, når han kigger tilbage på sin karriere.

Fra det særlige til en nødvendighed
 

I løbet af Torben Schønherrs virke, er der sket et stort skifte inden for landskabsarkitekturen:

”Da jeg tog afgang fra Arkitektskolen i Aarhus, var det svært at få landskabsarkitekturen til at fylde. Vores fag blev betragtet som noget der kom til sidst, når alt andet var på plads. Nu er det erkendt, at naturen er en nødvendighed, som alt andet skal indpasse sig i. Vi har bevæget os væk fra, at naturen er noget vi forbruger til noget umisteligt som omfatter alt”, siger Torben Schønherr, der også glæder sig over den grønne
trepartsaftale:

”Det er jo helt fabelagtigt, at det nu ser ud til at kunne lade sig gøre. Vi skal meget langt tilbage i tiden, for at se de landskaber, vi nu får tilbage. Danmark var tæt på at blive en ørken, da vi begyndte at fælde skovene for at dække menneskets behov. Det er godt, at vores land nu igen får lov til at være andet end svineproduktion. Tænkt at vi skulle opleve det. Det viser at der er håb”, siger landskabsarkitekten.

Torben Schønherr modtog prisen ved en festforelæsning i Arkitektforeningen den 5. februar 2025.